Selon la terminologie internationale, on entend habituellement par dette la dette extérieure des pays en voie de développement, contractée bilatéralement avec des créditeurs basés dans les pays riches, tels que les banques privées, les agences de crédit à l’exportation et les gouvernements, ou encore multilatéralement avec des institutions telles que le FMI, la Banque mondiale ou les BRD. Le terme dette se réfère aussi plus spécifiquement aux pays très endettés, dont la dette est principalement constituée d’arriérés de paiements de service de la dette et dont le niveau de pauvreté est très élevé. Les gouvernements des pays les plus pauvres remboursent des dettes à des créanciers internationaux, et ce, à des coûts énormes pour leurs populations privées par ailleurs de nourriture, d'eau potable, d'habitations, de soins de santé et d'éducation. La crise de l'endettement fait également peser un lourd fardeau sur l'environnement, car elle entraîne un pillage des ressources naturelles en échange de devises étrangères qui servent essentiellement à rembourser les créanciers étrangers. Des créanciers puissants, notamment la Banque mondiale et le Fonds monétaire international, se servent de la crise de l'endettement pour exiger des changements de politiques ("conditionnalité") de la part des gouvernements des pays en développement, des changements de politiques qui ont surtout pour résultat d'enrichir les riches et d'appauvrir les pauvres.

Notre mission :

• demander l'annulation totale et immédiate des dettes multilatérale et bilatérale des pays les plus pauvres;
• surveiller et faire connaître les conditionnalités liées à l'allégement de la dette;
• proposer pour les pays à revenu moyen un processus d'arbitrage de la dette qui soit juste et transparent.

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